＜プロレス格闘技DXより＞
　IGFは5日、都内・IGF道場で会見し、橋本大地の入団を発表した。3月31日付でZERO1を退団し、去就が注目されていた大地はIGFを新天地に選び、7・13福岡国際センター大会での復帰が決定的に。「こっちのスタイルを新たに覚えて最強になれれば」とIGFマットでの頂点を見据えた。
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　今年3月31日、ZERO1との契約を満了し、退団した大地は、フリー転身を表明。「もっともっと違う場でやってみたい気持ちもありますし、僕は僕の道を、親父とは違う道を作りたい」と誓っていた。

 　あれから2ヶ月が経過し、大地が新天地に選んだのは意外にもIGFマットだった。6月1日付で所属契約を結び、この日、入団発表会見に臨んだ。父・橋本真也さんが師と仰いだアントニオ猪木率いる団体に身を投じることになったが、「その猪木さんのところに身を置いてみるのも自分の中ではありだと思ってます」とした大地は、「親父が真撃というのをやっていて、真撃のスタイルが凄くIGFのスタイルによく似ているなと思ったんで、親父が憧れたアントニオ猪木さんのところで、親父がやろうとしていたことを僕自身もやってみたい」と入団の理由を説明した。

＜プロレス格闘技DXより＞
 　3・30靖国大会で右顎下骨骨折を負い、戦列を離れていたが、「だいぶ順調というか、完治までいってますね」と完全復調を強調。会見に同席したサイモン猪木取締役は復帰戦にしてIGF所属第1戦の舞台を7・13福岡国際センター大会『GENOME30』に指定。対戦相手については「大地君が来たとなれば、お父さんを知ってる方たちはみんな手を挙げてくるでしょうね。選手からのリクエスト、そこから決めたい」との考えを示した。

 　これには大地も「みんなやってみたいですね。当たったことのない選手ばかりなので」と新天地での戦いに気合十分だ。「こんなこと僕も初めてのことですからね。今までやってたスタイルと違うところに入るのは。どこまで僕が今までやってきたことが通じるか、今全くわからない」と未知の世界に飛び込む不安もあるにはあるが、「今までの僕がやってきたスタイルというかを含め、このIGFスタイルを、別のプロレスをどんどん取り入れていって、最終的にはこっちのスタイルを新たに覚えて最強になれれば」と向上心も旺盛にIGFマットでの頂点を見据えた。

 　IGFは興行数が少ないため、試合数もZERO1時代より激減することになるが、すでに大地も考慮済み。「契約する前に僕は一回フリーとしてやっていこうと思っていたので、他の団体にも出て行くことを僕自身も決めていたので、他の団体も出させて頂ければ」とIGF所属としての他団体出撃を視野に入れている。「他団体に出つつIGFで試合やりつつ、今までやってきたプロレスに、新しいプロレスを覚えて僕自身、高みを目指していければ」と進化を誓う大地に、サイモン取締役も「変なオファーとかならNGですけど、大地選手にとっていい経験とか、いい部分だったらいい」と了承した。

 　まずは7・13福岡大会での復帰戦。破壊王が憧れた燃える闘魂・猪木が率いるリングで大地の新たなプロレス人生が始まる。

 【会見における大地、サイモン取締役】
▼大地「契約をさせて頂いたんですけど、親父がプロレスに入ったきっかけがアントニオ猪木さんだったので、その猪木さんのところに身を置いてみるのも自分の中ではありだと思ってますし、親父が知ってる、そんなに有名じゃなかったんですけど、真撃というのをやっていて、真撃のスタイルが凄くIGFのスタイルによく似ているなと思ったんで、親父が憧れたアントニオ猪木さんのところ、親父がやろうとしていたことを僕自身もやってみたいと思い、決めさせていただきました」

――アゴの具合は?

▼大地「だいぶ順調というか、完治までいってますね。先生にもOKもらえたんで大丈夫です」

――入団にあたって猪木と会って話した?

▼大地「それは追い追い説明しますけど、面白い方で、実際には何回かお会いしたことあるんですけど、そんなお話できてないんですけど、不思議な方で。今度お話します」

――契約日時は?

▼大地「6月1日です」

――大地を獲得した理由は?

▼サイモン「若い選手ですし、お父さんも魅力のある素晴らしい選手だったので、ウチの団体は小川さんとか付き人だった藤田さん含め、ガイジンもいろんなのがいますし、お父さんもガイジン含め、いろんな選手と戦ってきたので、いろいろ面白いマッチメークできると思います」

――初戦は7・13福岡になる?

▼サイモン「もちろんです。相手? みんな手を挙げるでしょうね。大地君が来たとなれば、お父さんを知ってる方たちはみんな手を挙げてくるでしょうね。選手からのリクエスト、そこから決めたい」

――IGFで誰とやってみたい?

▼大地「うーん……みんなやってみたいですね。当たったことのない選手ばかりなので」

――MMAにも興味がある?

▼大地「どうなんでしょう。もともと僕自身がキックボクシングを習ってた蒼天塾はキックも総合も教えていたんで……どうなんだろう。試合になると違うのかな。気になっていないことはないです」

――小川と絡んでみたい?

▼大地「特には(苦笑)」

――猪木の反応は?

▼サイモン「昨日ちょっと話した時にはいつもの感じの、OKという感じのニュアンスでした。ダメに関してはダメと出しますけど、面白いと言ってたんで」

――7・13福岡でどんな橋本大地を見せたい?

▼大地「今のところだと今までとちょっと違った橋本大地をみせたいですけど、まだちょっと、こんなこと僕も初めてのことですからね。今までやってたスタイルと違うところに入るのは。どこまで僕が今までやってきたことが通じるか、今全くわからない状況なので、どういうものを見せたいというのは正直ないです。ただ、全力でやります」

――新しい挑戦になる?

▼大地「自分をまた一つ変えるきっかけというか、もともとそういうものがほしかったんで」

――このIGF道場に練習に通う?

▼大地「そうですね。(猪木の)パネルがあったらやりづらいですよね。みられてる感があって。めっちゃみてるじゃないですか。気が抜けないですし」

――IGFでの目標は?

▼大地「それは僕自身、今までの僕がやってきたスタイルというかを含め、このIGFスタイルを、別のプロレスをどんどん取り入れていって、最終的には今こっちのスタイルを新たに覚えて最強になれればなと思ってますけどね」

――IGFは大会数が少ないので試合数が減ることになるが?

▼大地「そのへんは僕自身が考えてることもあるんですけど、言っちゃえば契約する前に僕は一回フリーとしてやっていこうと思っていたので、他の団体にも出て行くことを僕自身も決めていたので、他の団体も出させて頂ければなと思って。他団体に出つつIGFで試合やりつつ、今までやってきたプロレスに、新しいプロレスを覚えて僕自身、高みを目指していければ。たぶん両方できる人はそんないないと思うんで」

――大地の他団体出場は了承済み?

▼サイモン「変なオファーとかならNGですけど、大地選手にとっていい経験とか、いい部分だったらいいと思います」

――上がってみたい団体は?

▼大地「いろいろですね。僕にプラスになるようなところにいろいろ行ってみたいですね」

3月でZERO1を退団し去就が注目された橋本大地がIGFと契約を結び入団したことが発表された。

大地の去就に関しては父・橋本真也のルーツである新日本プロレスか、それとも橋本の盟友・武藤敬司のWRESTLE-1に移籍また参戦かと取り沙汰され、新日本は選手層の厚さから大地の入り込める余地もないことからWRESTLE-1が有力ではいわれてきたが、橋本真也の師匠であるアントニオ猪木のIGFを選択するとは思っても見なかった。しかしIGFもカシンと鈴木秀樹が離れてしまったことからプロレス部門は選手層は薄い、下っ端扱いされず背伸びをしたい大地にとっては条件的に良かったのかもしれない。

　
またこれを聴いたとき思ったことは、一番はしゃぐのは暴走王（小川直也）、大地は興味なさそうな感じだったが、現在のIGFにとっては暴走王の顔を立てなければならないことからOH砲復活を言い出すのでは・・・・しかし現在の暴走王を橋本真也が見てどう思うのだろうかと思いたくなる。