＜プロレス格闘技DXより＞
　IGFは25日、大みそ日の“猪木祭"両国大会でIGF王座戦「(王者)ミルコ・クロコップvs石井慧(挑戦者)」を行うと発表した。

 　約4ヶ月ぶりの再戦は石井にとっては雪辱戦。8・23両国大会ではミルコのヒジ打ちを浴びて大流血し、TKO負けを喫してIGF王座を奪われた。

 　この日、ネット通話ソフトのSkypeを使って滞在先のオランダから会見に臨んだ石井は「リベンジの機会を与えてくださって嬉しく思います。当日はベストを尽くして勝ちます」と意気込んだ。現在は元DREAMライトヘビー級王者ゲガール・ムサシらとともに調整中。前回の敗因となったヒジ打ちの対策についても「逆にヒジで勝てるように練習しております。おもにグラウンドのヒジを練習してます。グラウンドのほうが得意なので」と言ってのけ、“ヒジの仇はヒジで返す"ことすら視野に入れてみせた。

 　石井は11月のM-1グローバル北京大会でセルゲイ・ハリトーノフと対決予定だったが、調整中の10月初旬に右ろっ骨を骨折。ハリトーノフ戦は中止となっていた。「ジェロム・レ・バンナのはからいでボクシングのウラジミール・クリチコ選手(現WBA・IBF・WBO世界ヘビー級スーパー王者)のスパーリングパートナーとの練習機会をもらったんですが、ボディブローで骨折してしまって、1週間寝たきりの状態。しゃべるのも痛いくらいでした」と明かしたが、現在は完治しているという。

 　再戦に向けてはミルコもコメントを寄せ「彼がリベンジのチャンスを得ることは妥当。私が勝つが、とてつもなく凄い試合になる」と予告したが、石井も「こっちも向こうも手の内も分かってきたと思うし、凄い戦いになると思います」と呼応。そのうえで「「勝つのは一人なんで僕が勝つつもり」と返答してみせた。

 　ベルト奪回でIGFを再び王者としてけん引する構え。「一番じゃないと気がすまないところがあるんで、IGFの中で、ベルトを持って、幅を利かしたいなと思います」と石井。大みそ日にはエメリヤーエンコ・ヒョードルやヴァンダレイ・シウバの来場も決定し、シウバは現役復帰の可能性も示唆。シウバとの対決希望については「特にないです」とした石井だが、「それだったらジョシュ・バーネットのほうがいい。どんな形か分からないですけど、チャンスがあれば是非試合をしたい」と将来的なジョシュ戦を熱望。描く未来を実現させるためにも、ミルコへの雪辱と王座奪回は避けては通れない関門となる。

 　ミルコが寄せたコメントと、12・31両国大会の決定分カードは以下の通り。

 【ミルコのコメント】「私は石井選手をファイターとして認めているし、とても尊敬しています。そしてもちろん、彼の要望であるリマッチを受け入れたいと思います。スポーツマンである以上(一度負けたとしても)リベンジマッチのチャンスを得ることは妥当だと思っています。そして彼への尊敬を込めて言わなければならないことがあります。それは試合は再び私の勝利になります。トレーニングはとてもハードに行っていますし、モチベーションもかなり高くキープしています。そして皆様にも約束します。この試合はとてつもなく凄い試合になるということを」

　IGFは26日、大みそ日の“猪木祭"両国大会に青木真也が参戦すると発表した。対戦カードは未定だが、山本勇気の対戦要求は「もうひと頑張り」と却下した。また、猪木祭に向けた“ファンフェスタ"12・1後楽園大会では、橋本大地とのエキシビジョンマッチに臨むことも決まった。

 　青木の大みそ日参戦は9年連続。今年は8月にドバイで開かれた『ONE FC 19』に参戦。カマル・シャロルスに一本勝ちし、ONE FCライト級王座初防衛に成功した。日本マットでの正式な試合は、昨年のIGF大みそ日両国大会以来、ちょうど1年ぶりとなる。

 　今年は古巣DEEPもさいたまスーパーアリーナで大みそ日興行を開催するが、青木が選んだのは昨年に続いてIGFマットだった。この日、東京・高円寺のIGF道場で会見した青木は「単純にあの(DEEP大みそ日の)メンバーの中に並べられたくない気持ちが強かった。良いメンバーの中にいる自分を客観的に見たい気持ちが強かった。さいたまの選択肢もあったと思うんですけど、自分が出ると“気を悪くする"人たちもいると思いました」と説明。

 　これまでも辛口発言で日本格闘技界の“競技傾倒"に危機感を訴え続けてきたが「彼らは“競技"がしたいわけじゃないですか? 僕は競技はしたくない。言っても伝わらないし、彼らの気を害するだけ。だからある意味彼らを見限っているし、このまま先細っていけばいいと思う」と穏やかな口調で突き放した。

 　相手は現在のところ未定だが、「メジャーだと言われる試合を見せたい。IGFはメジャーだと思ってますんで。先細りにならないような試合にしたいと思います」とテーマを掲げた青木。IGFマットでは山本勇気が青木との対戦を訴え続けているものの、「もうひと頑張りですね。条件? そんなに無い。せっかく大みそ日に試合をするなら、できる限り価値のある試合をしたいので」とやんわりと却下した。

 　12月1日に後楽園ホールで開かれる入場無料のファンフェスタへの登場も決定。ルール未定ながら橋本大地とのエキシビジョンマッチ(5分1R)に臨む。「(大地は)ひとりのファイターとして凄く価値のあるファイターだと思います。実力どうこうは別として“場数"なら日本トップクラス。僕なんかよりも、ずっと人に見られながら生きてきたと思う。それこそ生を受けたその時から。そういう選手に触れられること自体が、自分の財産になると思います。あと4?5日、どうなるのかと楽しみにしながら過ごしたい」と話した。物議を醸せど日本格闘議界では“異色"を貫き続けるバカサバイバーは、今年の師走も我が道を行く。

☆12/31(水)東京・両国国技館『HEIWA FieLDS presents INOKI BOM-BA-YE 2014』16:00開場、17:00開始

▼ROAD to INOKI BOM-BA-YE 2014 チャレンジトーナメント準決勝
増田裕介vs ℃-BOY

▼ROAD to INOKI BOM-BA-YE 2014 チャレンジトーナメント準決勝
酒井リョウvs栗原強

▼IGFルール
クラッシャー川口vsジャスティン・ウィリス

▼IGFルール
クリス・バーネットvs鈴川真一

▼IGFチャンピオンシップ
[第4代王者]ミルコ・クロコップvs[挑戦者]石井慧
※ミルコ初防衛戦

[参戦決定選手]
青木真也
ジョシュ・バーネット
ラマザン・エセンバエフ
山本勇気
國奥麒樹真

　IGFの大晦日興行「INOKI BOM-BA-YE 2014」のメインカードが発表され、IGF王者のミルコの相手は正式に石井に決定、青木の参戦も決定した。

　ミルコの相手は石井が練習中に肋骨を折ったことで出場が微妙視され、相手は藤田和之、青木も候補に入っていたが、石井が回復したことにより正式にミルコvs石井の再戦となった。

　また青木も同日にさいたま・スーパーアリーナにてDEEPが開催され、佐伯繁代表との仲もあって態度が決まっていなかったが、最終的にIGFを選択した
ものの青木の発言は周囲から反発を買いそうだ。

　あとは参戦予定選手には入っていないが藤田と暴走王（小川直也）のカードがどうなるか、ただ今年からMMA、プロレスと分けたIGF、次第にプロレスよりMMAの方に軸をおき始めるのようでならない･･･